Les facteurs à l’origine de l’augmentation du des prix des métaux

Alors que les économies rouvrent dans diverses parties du monde, le prix de certains produits de base a grimpé en flèche, y compris les prix des principaux métaux industriels. La mesure dans laquelle la hausse des prix des métaux pourrait s’essouffler dépend de la manière dont de multiples facteurs joueront.
Comme le montre notre dernier graphique de la semaine, les prix des métaux ont augmenté de 72 % par rapport à leurs niveaux d’avant la pandémie, atteignant un sommet de neuf ans en mai (en termes corrigés de l’inflation). L’augmentation a été généralisée dans tous les métaux industriels - le cours du cuivre en euros a augmenté de 89% en mai (d’une année sur l’autre), le minerai de fer a augmenté de 116% et le nickel a augmenté de 41%. Les prix de la plupart des matières premières agricoles et énergétiques sont également en hausse, mais à un rythme plus lent. Les matières premières énergétiques (pétrole, charbon et gaz naturel), en particulier, ne se situent qu’à quelques points de pourcentage au-dessus des niveaux d’avant la pandémie.

cuivre

Pourquoi les prix des métaux ont-ils augmenté bien plus que les autres matières premières ?

Il y a quatre raisons :

  1. Une reprise manufacturière : L’activité manufacturière a moins chuté au début de la pandémie et s’est redressée plus rapidement que les services, notamment en Chine, qui est le principal utilisateur de métaux. Dans le même temps, les secteurs dans lesquels les matières premières énergétiques occupent une place prépondérante, comme le secteur des transports, restent déprimés. Par exemple, la consommation mondiale de carburants routiers est toujours à 93 % des niveaux d’avant la pandémie, ce qui limite un nouveau rebond des prix du pétrole.
  2. Facteurs liés à l’offre : de nombreuses opérations minières ont été temporairement interrompues par le COVID-19. De plus, les taux de fret pour le transport de matériaux en vrac ont atteint leur plus haut niveau en dix ans en raison de la congestion dans les principaux ports, des restrictions de quarantaine, des problèmes persistants de dotation en personnel des équipages de transport et d’un rebond des prix du carburant après les creux profonds du printemps 2020. Tout cela a ajouté au prix des métaux.
  3. Attentes d’accélération de la transition énergétique et des dépenses d’infrastructure : les attentes soutenues concernant le rythme de la transition vers une économie plus verte et les programmes d’infrastructure ambitieux ont donné une impulsion supplémentaire aux prix des métaux. Les deux augmenteraient « l’intensité en métal » de l’économie mondiale. Une transition énergétique rapide, par exemple, pourrait nécessiter une multiplication par 40 de la consommation de lithium pour les voitures électriques et les énergies renouvelables, tandis que la consommation de graphite, de cobalt et de nickel à ces fins pourrait être multipliée par 20 à 25, selon le Agence internationale de l’énergie. Des programmes d’infrastructure ambitieux dans l’Union européenne et aux États-Unis feraient augmenter la demande de cuivre, de minerai de fer et d’autres métaux industriels.
  4. Entreposabilité des métaux : Les métaux sont plus faciles à entreposer que le pétrole brut ou certains produits agricoles, qui nécessitent des installations particulières. Cela rend leur tarification plus prospective et, par conséquent, plus sensible aux variations des taux d’intérêt (des taux d’intérêt plus bas réduisent le «coût de portage», qui comprend également le coût du stockage, de l’assurance et d’autres dépenses, et, par conséquent, ont tendance à soutenir prix des matières premières) et les attentes du marché, telles que celles concernant une transition énergétique plus rapide et les dépenses d’infrastructure.

Les prix des métaux vont-ils continuer à augmenter ou se replier ?

C’est une question difficile.

Les acteurs du marché semblent s’attendre à un pic des prix des métaux assez rapidement, car les facteurs (1) et (2) sont censés être de nature temporaire. En effet, les marchés à terme suggèrent une augmentation des prix des métaux industriels de 50 % en 2024 (en glissement annuel), mais une baisse de 4 % en 2022.

Néanmoins, les prix devraient rester élevés et pourraient encore augmenter, surtout si la demande issue d’une transition énergétique s’accélère. D’un autre côté, les prix pourraient baisser plus que prévu si l’approbation législative et les actions gouvernementales requises pour les programmes de transition énergétique et d’infrastructure ne se concrétisent pas comme prévu.

Que se passe-t-il avec les prix record du cuivre ?

lingots de cuivre

Si votre entreprise génère des déchets de cuivre , vous avez probablement remarqué que 2024 a été une année record pour les prix du cuivre. Jusqu’à présent, 2022 suit le mouvement. Et si votre entreprise achète des déchets de cuivre, vous avez certainement remarqué que le cuivre est plus cher que jamais.

À l’échelle mondiale, les prix du cuivre ont atteint des sommets sans précédent en 2024 et ont atteint un niveau record au début de mars 2022 - avec des prix dépassant brièvement 5,00 $ la livre . En mai 2024, par exemple, le prix d’une tonne métrique de cuivre a atteint 10 512 dollars, soit une augmentation de 130 % par rapport à mars 2020. Mais la tendance à la hausse des prix ne devrait pas se poursuivre indéfiniment ; la Banque mondiale a estimé que le prix diminuerait à environ 7 500 dollars la tonne d’ici la fin de 2022.

Le montant que vous pouvez obtenir pour votre ferraille dépend de l’endroit où vous vivez et change de jour en jour, mais voici une indication de l’évolution du marché du cuivre : fin 2020, nous vous avons dit que la ferraille de cuivre pouvait rapporter plus de 2 $/ broyer. Au cours de la dernière année, les consommateurs ont vu des prix supérieurs à 3 $ ou même 4 $ la livre pour les déchets de cuivre.

Pourquoi le prix du cuivre est-il en hausse ?

Le cuivre est toujours très demandé. Il est largement utilisé dans la construction car c’est un excellent conducteur de chaleur et d’électricité, et il est beaucoup plus flexible que la plupart des métaux. Le cuivre peut être plié, aplati et façonné dans n’importe quelle forme dont un fabricant a besoin. Et comme d’autres types de métaux recyclables , les déchets de cuivre sont très prisés car ils peuvent être recyclés encore et encore sans se dégrader. Il est également moins cher et plus écologique d’utiliser des déchets de cuivre par rapport à l’extraction de cuivre vierge.

Donc, si le cuivre a toujours été important et précieux, pourquoi le prix du cuivre a-t-il grimpé en flèche ces dernières années ? C’est un marché mondial complexe, mais il y a quelques raisons principales à cette hausse.